L'année européenne 2012 du "vieillissement actif et de la solidarité entre les générations" instituée par la Commission européenne s'est fixé comme objectif de "sensibiliser l'opinion public au rôle utile des personnes âgées dans la société et l'économie" et de promouvoir des "actions innovantes capables de mobiliser tout le potentiel de la génération vieillissante du baby-boom". Cette initiative vise à lutter contre les représentations de la vieillesse et du vieillissement trop souvent perçus comme "un problème tant à titre individuel qu'à l'échelle de la société" en encourageant la promotion du vieillissement actif dans les domaines de l'emploi, de la participation sociale et de la santé. Dans le cadre de ce colloque, il sera proposé de revenir sur cette notion de "vieillissement actif", sur les significations plurielles qu'elle recouvre (vieillissement réussi, productif, ou encore solidaire) et de questionner son utilisation dans les courants théoriques et les productions normatives sur le vieillissement et les personnes âgées. Si le terme de "vieillissement actif" promeut théoriquement une approche holistique du vieillissement dans une perspective de parcours de vie qui vise à rompre avec la vision délétère du vieillissement (la dépendance) et de l'individu âgé (perçu comme obsolète, inactif, inutile), l'analyse des faits et du recours à la rhétorique qui s'y rattache oblige à questionner cette vision, que ce soit via l'expérience des individus ou via les politiques publiques qui s'y réfèrent. Les incitations au maintien ou à la reprise d'une activité professionnelle, à diverses formes d'engagement citoyen ou encore à la participation à des activités sportives ou culturelles représentent-elles réellement un nouveau modèle d'épanouissement dans la vieillesse ou faut-il y voir principalement des injonctions normatives renvoyant la responsabilité du "bien vieillir" à l'individu ? A travers les exposés des intervenant-e-s de cette journée et les discussions proposées en ateliers, les discours à l'oeuvre seront mis à l'épreuve d'une réflexion critique et de données empiriques. Cet éclairage vise une meilleure compréhension des espaces et des mécanismes de production normative sur le vieillissement, en élargissant la réflexion sur les discours portés par les instances internationales. Cette journée permettra d'appréhender de manière nouvelle la dimension polysémique du vieillissement dit "actif" ou "productif" et de questionner son utilisation non seulement dans les courants théoriques mais également dans le développement des politiques publiques socio-sanitaires en direction des personnes âgées. La journée est destinée à toute personne intéressée, en particulier aux chercheur-e-s, aux enseignant-e-s et aux professionnel-le-s du domaine social et de la santé, aux responsables d'organisations ou institutions actives dans le champ de la vieillesse, aux étudiant-e-s HES, etc.
André Antoniadis est co-rédacteur en chef de la revue
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