Le LaReSS est un laboratoire de recherche interdisciplinaire regroupant le personnel d’enseignement et de recherche en travail social et en ergothérapie de la HETSL, un des sites de la Haute école spécialisée de Suisse occidentale (HES-SO). Les équipes de recherche du LaReSS collaborent avec de nombreux partenaires académiques et de terrain, en Suisse et à l’étranger.
Plus de 30 projets de recherches sont réalisées chaque année et plus de 100 publications scientifiques et professionnelles publiées.
« L’une des missions du LaReSS est d’engager la recherche au cœur de la cité, à travers par exemple la réalisation de projets de recherches mandatées, d’évaluation de prestations ou de la mise à disposition de l’expertise des collaboratrices et des collaborateurs de la HETSL dans le cadre de comités associatifs ou professionnels. »
Les résultats de recherche ont également vocation d’être transmis à un public plus large. Cette mise en dialogue entre professionnel·le·s et grand public est rendue possible par l’organisation de conférences et colloques et aussi grâce à la vulgarisation de travaux de recherches à travers des interventions dans les médias. L’un des objectifs visés est de pouvoir amener de l’innovation dans les pratiques professionnelles dans les domaines du travail social et de la santé. Et parfois s’appuyer sur l’expertise des usagères et usagers pour co-créer des projets-pilotes qui répondent aux besoins des bénéficiaires, comme c’est le cas du projet « Cap’Loisirs : développement d'une carte collaborative pour soutenir la participation sociale et l'accès aux loisirs des personnes en situation de handicap » financé dans le cadre de l’Innovation Booster "Technology & Special Needs" de la Fondation pour la recherche sur le handicap (FRH).
Les soutiens financiers des projets menés par le LaReSS proviennent notamment du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS), de la HES-SO, d’Innosuisse ainsi que de collectivités publiques (communes, cantons, offices fédéraux), d’institutions ou d’associations.